液波震颤和振水音均为腹部触诊的诊察体征，两者均因游离液体或气体而产生，但是两者的游离液体所在的位置截然不同，所对应的临床疾病也截然不同。且两者在临床诊察中，不然各自均易出现假阳性体征，还容易互相混淆，因此在临床诊察以及考试时需要明确各自的定义，并能够将诊察结果相区别。
液波震颤又称“液波感”或“波动感”。系指腹腔有大量腹水(3000毫升到4000毫升)时，则叩击所产生的液波冲动可借助液体传到对侧腹壁，从而使紧贴腹壁的手掌有液波冲击的感觉，即为液波震颤。检查时让病人仰卧，检查者以手掌面置于患者腹壁一侧，另一手用指端叩击对侧腹壁，如腹腔有大量游离液体，则贴于腹壁的手掌有被液体波动冲击的感觉，即液波震颤。肥胖但无腹水的人也可能触及到波动冲击感，但是由于皮下脂肪震动产生，因此容易出现假阳性体征，为防止腹壁本身的震动(如腹壁脂肪过多)传至对侧，可让助手将一手掌的尺侧缘压在脐部正中线上，即可阻止腹壁震动的传导。一般引起大量腹腔积液或腹水的疾病都可查及液波震颤。
振水音是指胃内有多量液体及气体时，用冲击触诊法震动胃部，同时用耳凑近上腹部进行听诊，可听到液体气体震动的声音。其液体所在的位置与液波震颤不同，是位于胃内的，是两者的本质差别。对于健康人来说，正常饮食或者大量饮用液态食物后，也会查及振水音，因此进行振水音检查需要在清晨空腹或者餐后6-8小时。一般幽门梗阻或胃扩张等疾病容易导致胃内液体增多而查及振水音。
而两者之间的特点也可用下表来对照，加强理解与记忆：
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